Как Эмираты превратили пустыню в сеть свободных зон

Когда в 1985 году в Дубае открыли свободную экономическую зону Jebel Ali Free Zone (JAFZA), идея выглядела как техническое дополнение к новому глубоководному порту. Никто не ожидал, что через несколько десятилетий именно такие зоны станут опорой для превращения страны из зависимого от нефти государства в глобальный торговый и инвестиционный хаб.

JAFZA была задумана для того, чтобы обойти ограничения классического арабского регулирования: здесь иностранным компаниям разрешили владеть бизнесом на 100%, избавили их от корпоративных налогов и таможенных сборов. Логика была проста: дать бизнесу то, что он ищет, — предсказуемые правила и удобство. Результаты превзошли ожидания: по данным Dubai Ports World, зона сегодня насчитывает более 8 тысяч компаний из 140 стран и обеспечивает работу для примерно 135 тысяч человек. Через её склады и терминалы проходит около 23% всего контейнерного оборота Ближнего Востока.

Лаборатории для разных отраслей

Успех JAFZA породил целую волну экспериментов. С начала 2000-х Эмираты начали создавать зоны для конкретных отраслей.

Dubai Media City (2001) и Dubai Internet City стали первыми примерами кластеров для креативных и IT-компаний. В них переехали CNN, Reuters, Facebook и Microsoft — шаг, который сделал Дубай центром региональной медиа- и IT-индустрии.

Dubai Multi Commodities Centre (DMCC), открытый в 2002 году, сначала сосредоточился на торговле золотом и алмазами. Сегодня он стал крупнейшей свободной зоной ОАЭ по числу резидентов — более 24 тысяч компаний, от стартапов до глобальных корпораций. DMCC называют «городом в городе»: здесь есть не только офисы и торговые площадки, но и жилые комплексы, школы, рестораны. В 2023 году Financial Times признала DMCC «лучшей свободной экономической зоной в мире» за способность привлекать рекордное количество новых компаний.

Masdar City в Абу-Даби пошла другим путём, сделав ставку на возобновляемую энергетику и устойчивые технологии. Несмотря на скепсис по поводу темпов развития, она стала площадкой для исследований в области зелёной энергетики и центром притяжения стартапов cleantech.

RAKEZ (Ras Al Khaimah Economic Zone) — пример того, как зоны могут обслуживать малый и средний бизнес. Здесь работают десятки тысяч предпринимателей из Южной Азии и Африки, привлекаемых невысокими затратами и гибкими лицензиями.

Экономический эффект: от нефти к диверсификации

Свободные зоны стали ключевым механизмом «постнефтяной» экономики. Если в 1980-е нефть составляла более 70% ВВП страны, то к 2020-м эта доля упала ниже 30%. Торговля, финансы, логистика и технологии теперь обеспечивают большую часть доходов.

По данным Министерства экономики ОАЭ, более 50% всех прямых иностранных инвестиций в страну поступает именно через свободные зоны. В 2023 году страна заняла второе место в мире по количеству новых greenfield-проектов, уступив только США. Вклад свободных зон в экспорт впечатляет: JAFZA, DMCC и другие хабы суммарно формируют свыше 40% внешней торговли Дубая.

Кроме того, зоны стали генератором рабочих мест. Только в JAFZA занято больше людей, чем в нефтяной отрасли всего эмирата. Это не просто бизнес-парки — это полноценные экосистемы, которые притягивают таланты со всего мира и создают мультипликативный эффект для смежных отраслей.

Право, которого ждали инвесторы

Главным отличием эмиратских зон стало то, что они не ограничились налоговыми стимулами. Каждая зона имеет собственный регулирующий орган и систему «одного окна», где регистрация компании занимает считанные дни. В некоторых случаях компании могут получить лицензию за 48 часов.

Более того, зоны фактически смягчают культурные и правовые ограничения региона. Здесь проще с наймом женщин, разрешены смешанные коллективы, свободнее режим в отношении одежды. Алкогольные лицензии в гостиницах и ресторанах внутри зон — отдельный инструмент привлечения экспатов. Для многих международных компаний это стало решающим фактором: бизнесу нужна среда, где сотрудники чувствуют себя комфортно.

Конкуренция и будущее

Сегодня в ОАЭ насчитывается более 40 свободных экономических зон, и они продолжают множиться. Но конкуренция растёт не только внутри страны, но и за её пределами. Саудовская Аравия с NEOM и другими мегапроектами пытается перехватить инициативу. Африканские страны предлагают ещё более низкие издержки. Азия остаётся производственным гигантом.

Чтобы удержать лидерство, эмиратские зоны делают ставку на специализацию и качество. DMCC развивает хабы для Web3 и криптовалютных компаний, DIFC (Dubai International Financial Centre) строит экосистему для финтеха, Abu Dhabi Global Market (ADGM) фокусируется на устойчивых финансах. Всё это превращает ОАЭ не просто в торговый перекрёсток, а в претендента на статус глобального экономического центра.

PwC оценивает, что лишь четверть земель под зоны реально освоена — потенциал для роста огромный. А значит, если в восьмидесятых свободные зоны были дополнением к порту, то в двадцать первые годы они стали основой новой модели государства.

Смена парадигмы

В отличие от других регионов, где SEZ часто остаются «островками льгот» для привлечения инвесторов, в ОАЭ они превратились в стержень всей экономической архитектуры. Это объясняет, почему именно здесь удалось перетянуть капиталы из Европы, Азии и Африки. Свободные зоны стали площадкой для эксперимента: что будет, если дать бизнесу глобальные правила игры в регионе, где традиционно господствуют ограничения? Ответ оказался простым: бизнес приходит, а вместе с ним — деньги, рабочие места, новые отрасли.